Die Ilm als zentrale Lebensader der Stadt wieder sichtbarer und erlebbarer zu machen und angrenzende Flächen für mehr Lebensqualität aufzuwerten - Dies waren die beiden zentralen Aufgaben im Rahmen der Gartenschau in Pfaffenhofen. Entlang des Flusslaufes wurden zentrumsnah drei dauerhafte Grün- und Erholungsflächen (Ilminsel, Bürgerpark, Sport- und Freizeitpark) geschaffen. Ein vierter Bereich – der Festplatz – wurde rein temporär für Ausstellungszwecke umgestaltet.
Auf der Ilminsel, der südlichstn Grünanlage, wurde eine bestehende Grünbrache revitalisiert und mit einem Spielplatz und einer großzügigen Rasenstufenlandschaft zur Ilm aufgewertet.
Der Bürgerpark entstand als zentrale Parkanlage auf dem ehemaligen Bauhofgelände der Stadt. Hier wird ein multifunktionaler Wiesenraum durch einen mit Bäumen durchsetzten Heckensaum eingefasst und von einer wegebegleitenden Sitz- und Spiellandschaft aus Holz flankiert.